Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi tant de personnes, en particulier celles nées avant les années 1980, ont une petite cicatrice ronde ou ovale sur le haut de leur bras gauche ? Cette marque, discrète mais commune, est souvent associée à un événement médical important dans l’histoire de la santé publique. Découvrons la vérité fascinante qui se cache derrière cette petite cicatrice.
La Vaccination Contre la Variole : Une Lutte Historique
La petite cicatrice sur le bras gauche est le résultat de la vaccination contre la variole, une maladie virale mortelle qui a ravagé l’humanité pendant des siècles. Jusqu’au milieu du XXᵉ siècle, la variole était une maladie redoutée, responsable de millions de décès et de nombreuses séquelles, notamment des cicatrices permanentes et, dans certains cas, la cécité.
En 1967, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a lancé une campagne mondiale de vaccination massive pour éradiquer la variole. Grâce à cet effort colossal, la variole est devenue la première maladie humaine éradiquée par la vaccination en 1980.
Comment La Cicatrice Se Forme-t-elle ?
Le vaccin contre la variole, connu sous le nom de vaccin vaccinal, était administré de manière unique. Contrairement aux vaccins modernes, il n’était pas injecté à l’aide d’une seringue classique. Voici comment cela fonctionnait :
- Méthode d’administration :
- Une aiguille bifurquée (dotée de deux pointes) était trempée dans le vaccin, puis utilisée pour piquer la peau à plusieurs reprises sur une petite zone du bras.
- Réaction cutanée :
- Quelques jours après la vaccination, une boursouflure ou une pustule apparaissait à l’endroit de l’injection. Cela montrait que le vaccin avait pris effet.
- La pustule finissait par éclater, formant une croûte qui tombait naturellement, laissant derrière elle une cicatrice circulaire permanente.
Pourquoi Le Bras Gauche ?
Le choix de l’emplacement n’était pas anodin. Administrer le vaccin sur le haut du bras gauche permettait :
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